什么是恶性胸膜间皮瘤？

讲师：何杨，皖南医学院第一附属医院肿瘤内科主任医师  

一、先明确：它是起源于胸膜的恶性肿瘤，并非肺癌

不少人第一次听说 “恶性胸膜间皮瘤”，会下意识和肺癌联系起来，觉得都是肺部的癌症，治疗方法也差不多。其实这是两种完全不同的肿瘤，恶性胸膜间皮瘤有自己独特的起源和特点，不能和肺癌混为一谈。

从 “起源部位” 来看，恶性胸膜间皮瘤起源于胸膜 —— 胸膜是包裹在肺脏和胸壁之间的一层薄膜，分为脏层胸膜（紧贴肺部）和壁层胸膜（紧贴胸壁），肿瘤细胞就是从这层薄膜的间皮细胞发生恶变而来；而肺癌则起源于肺部的支气管黏膜或腺体细胞，两者的 “发源地” 完全不同。比如一位患者因胸痛、胸腔积液就诊，初期怀疑是肺癌，进一步检查后发现肿瘤位于胸膜，最终确诊为恶性胸膜间皮瘤，后续治疗方案也和肺癌有明显区别。

从 “疾病特点” 来看，恶性胸膜间皮瘤的生长方式更特殊 —— 它不像肺癌那样常形成明显的肿块，而是容易沿着胸膜表面弥漫性生长，逐渐侵犯胸壁、肺脏、膈肌等周围组织，因此早期很难被发现，多数患者确诊时已处于中晚期；同时，它的恶性程度较高，进展速度相对较快，治疗难度也比早期肺癌更大，需要针对性的治疗方案。

二、了解它的分型：不同分型，症状和治疗有差异

恶性胸膜间皮瘤不是 “单一类型”，根据肿瘤细胞的病理形态，主要分为三种分型，不同分型的症状表现、治疗敏感性和预后都有差异，了解分型能帮助患者更好地理解病情。

最常见的分型是 “上皮样型”，约占所有恶性胸膜间皮瘤的 50%-70%。这种分型的肿瘤细胞分化相对较好，恶性程度相对较低，对治疗的敏感性也更高（如化疗、免疫治疗效果相对较好），患者的生存期通常更长。比如一位上皮样型患者，接受化疗联合免疫治疗后，病情稳定了 18 个月，生活质量也保持较好。从症状来看，上皮样型患者早期可能仅出现轻微胸痛、气短，随着病情进展才会出现明显的胸腔积液、呼吸困难。

第二种分型是 “肉瘤样型”，约占 10%-20%，恶性程度最高。这种分型的肿瘤细胞分化差，生长速度快，容易早期侵犯周围组织和远处转移，对化疗、免疫治疗的敏感性较低，患者的生存期相对较短。比如一位肉瘤样型患者，确诊时已出现胸壁侵犯，尽管积极治疗，病情仍在 6 个月内快速进展。症状上，肉瘤样型患者更容易出现剧烈胸痛、体重快速下降等表现。

第三种分型是 “双相型（混合型）”，约占 20%-30%，同时含有上皮样和肉瘤样两种肿瘤细胞，其恶性程度和预后介于两者之间，治疗方案需要结合两种分型的特点综合制定，比如对上皮样成分敏感的治疗，可能对肉瘤样成分效果有限，需要医生根据具体情况调整。

三、早期难发现：这些常见症状，容易被忽视

恶性胸膜间皮瘤的早期诊断率很低，主要原因是早期症状不典型，容易和肺炎、胸膜炎等常见疾病混淆，很多患者出现症状时已错过最佳治疗时机，需要重点关注这些容易被忽视的信号。

最常见的早期症状是 “胸痛”，但这种胸痛多为隐痛或钝痛，位置不固定，有时会随呼吸或体位变化加重，很多患者会误以为是 “肋间神经痛”“肌肉拉伤”，自行贴膏药或吃止痛药缓解，没有及时就医。比如一位患者早期出现右侧胸壁隐痛，以为是运动拉伤，持续 2 个月后疼痛加重，才去医院检查，最终确诊为恶性胸膜间皮瘤，此时肿瘤已侵犯壁层胸膜。

其次是 “气短”，尤其是活动后气短更明显。这是因为肿瘤逐渐生长，可能导致胸腔积液（胸膜腔内积聚液体），压迫肺组织，影响肺部的扩张功能，患者会感觉 “呼吸费力”“喘不上气”。但这种气短容易被误认为是 “老慢支”“哮喘”，尤其是有慢性肺部疾病的老年患者，更容易忽视。比如一位有长期吸烟史的患者，出现活动后气短，以为是慢性阻塞性肺疾病加重，自行增加平喘药剂量，直到出现严重呼吸困难才就医，检查发现大量胸腔积液，进一步确诊为恶性胸膜间皮瘤。

此外，部分患者还会出现 “不明原因的体重下降、乏力、低热” 等全身症状，这些症状缺乏特异性，更容易被忽视。比如一位患者在半年内体重下降 10 公斤，伴有持续乏力，以为是 “工作劳累”“消化不良”，直到出现胸痛才去检查，最终确诊为恶性胸膜间皮瘤。

四、总结：认识它，是应对它的第一步

总的来说，恶性胸膜间皮瘤是一种起源于胸膜、恶性程度较高的肿瘤，其发病常与长期接触石棉等因素相关，这一点也需引起关注，它和肺癌有明显区别，且分为不同病理分型，早期症状不典型，容易被忽视。对于普通人而言，了解这种肿瘤的基本概念、分型、致病因素和早期症状，能帮助自己或家人在出现异常时及时警惕，避免延误诊断。

尤其需要注意的是，若出现 “持续胸痛、活动后气短、不明原因体重下降” 等症状，且症状持续超过 2 周，经过普通治疗（如止痛药、消炎药）无缓解，一定要及时去医院呼吸科或胸外科就诊，做进一步检查（如胸部 CT、胸腔积液检查），排除恶性胸膜间皮瘤的可能。即使最终确诊，早期发现也能为后续治疗争取更多机会，提升治疗效果和生存期。

当然，也不用因了解到这种肿瘤的恶性程度而过度恐慌 —— 随着医学技术的发展，针对恶性胸膜间皮瘤的治疗方法越来越多（如免疫治疗、靶向治疗），部分患者通过规范治疗能有效控制病情，延长生存期。关键是先认识它、了解它，才能在需要时科学应对。

本项目由北京医学检验学会发起，齐鲁制药公益支持